Neom - Arabia Saudita: città futuristica a emissioni zero
The Line Neom è la città progetto dell’Arabia Saudita sviluppata del tutto in altezza ma unica nel suo genere perchè ad impatto zero. Il principe ereditiero del regno, Mohammed Bin Salman, prendendo spunto da Dubai, ha deciso di creare una nuova città che ospiterà 9 milioni di residenti in soli 34 km ma che soprattutto non avrà alcuna emissione di carbonio. Il principe ha affermato "non possiamo ignorare la vivibilità e le crisi ambientali che affliggono le città del nostro mondo e Neom è in prima linea nel fornire soluzioni nuove e fantasiose per affrontare questi problemi”.
Cos'è esattamente Neom?
Il progetto Neom è stato fondato dal principe ereditario dell'Arabia Saudita Mohammed bin Salman, noto anche come MBS, per essere una "visione di come potrebbe essere un nuovo futuro". Il suo nome è una miscela della parola neo, che in greco significa 'nuovo', fusa con la prima lettera della parola araba per futuro, mustaqbal, che è anche la prima lettera del nome del principe ereditario.
MBS afferma che Neom avrà una capacità di 450.000 persone entro il 2026 e nove milioni entro il 2045.
Fisicamente, sarà situato in un'area che si estende fino a 26.500 km in Arabia Saudita e sarà suddiviso in tre regioni, tra cui Oxagon, un hub per le industrie e la tecnologia, e Trojena, incentrata sul turismo, situata in una regione montuosa dove le persone potrà sciare, partecipare a ritiri yoga e festival musicali.
All'inizio di quest'anno, Neom ha rivelato la sua visione stravagante per la terza regione, The Line, una città verticale racchiusa in pareti a specchio che promette di ridefinire la vita urbana. I suoi progettisti affermano che la città funzionerà al 100% con energia rinnovabile, senza strade e senza automobili. Il design verticale riduce al minimo l'espansione urbana incontrollata, occupando una quantità di terra inferiore a quella che normalmente ci si aspetterebbe da una mega città.
Descritta come "una rivoluzione di civiltà che mette l'uomo al primo posto", la città si estenderà per 170 km e promette ai residenti che potranno viaggiare con i mezzi pubblici da un'estremità all'altra della città in 20 minuti. Tutti i servizi sarebbero disponibili entro cinque minuti a piedi.
Un filmato mostra il concept art di una città lussureggiante con spazi verdi e giardini pensili. La ventilazione avanzata e l'uso dell'energia solare, eolica e dell'idrogeno garantiranno anche "aria pulita e fresca per i suoi abitanti", affermano i materiali di marketing. È una visione brillante e moderna del regno e questa è esattamente l'impressione dell'Arabia Saudita che il principe ereditario vuole che il mondo veda.
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Perché Neom viene pubblicizzato in Australia?
L'Arabia Saudita ha cercato di stimolare l'interesse per Neom in Australia a luglio. Utenti di Twitter che fanno clic su "Perché vedo questo annuncio?" viene data una spiegazione che Neom "vuole raggiungere le persone che si trovano qui: l'Australia".
Alla domanda sul motivo per cui il regno vorrebbe pubblicizzare il progetto qui, l'esperto di Medio Oriente Rodger Shanahan del Lowy Institute ha affermato che l'Arabia Saudita probabilmente aveva bisogno di investimenti esteri occidentali. Ciò potrebbe includere l'attrazione di finanziamenti e partnership con società australiane, in particolare quelle con capacità di nicchia, ha affermato.
Il signor Shanahan ha affermato che un esperto legale australiano, nonché una società di distribuzione australiana, stava già lavorando con Neom. L'Export Council of Australia lo scorso anno ha anche colto "l'abbondanza di opportunità per gli esportatori australiani, in particolare nei settori delle infrastrutture, minerario, agroalimentare e dell'istruzione" in Arabia Saudita mentre ha lanciato il suo piano Vision 2030.
"Non possono farlo da soli, né tecnicamente né finanziariamente", ha detto Shanahan del progetto Neom.
"Per realizzare questo, o anche gran parte di questo, servono enormi quantità di investimenti esteri.
"Quindi devi ritrarre te stesso come il tipo di società in cui le persone vorranno investire fondi e non una sorta di società retrograda in cui le persone non vogliono investire".
Gli investitori stranieri sono diventati difficili da trovare dopo l'omicidio nel 2018 del giornalista Jamal Khashoggi all'interno del consolato saudita in Turchia, poiché le persone non volevano essere associate al regime, ha affermato.
La Central Intelligence Agency (CIA) americana ha concluso che MBS ha ordinato l'assassinio di Khashoggi, contraddicendo le affermazioni del governo saudita secondo cui non era coinvolto nell'omicidio.
"L'intera faccenda di Khashoggi è stata parte del motivo per cui alcuni investitori stranieri saranno e continueranno ad essere preoccupati di essere associati agli investimenti in Arabia Saudita, finché ci saranno queste preoccupazioni sui diritti umani", ha affermato Shanahan.
Perché l'Arabia Saudita lo fa?
Dopo anni di ostracismo da parte della comunità internazionale dopo la morte di Khashoggi, l'Arabia Saudita sembra essere in procinto di tornare in scena.
Il progetto Neom fa parte del piano Vision 2030 del regno per rivedere l'economia, renderla meno dipendente dal petrolio e attirare investitori e turisti stranieri. È stato lanciato nel 2017, circa un anno prima della morte di Khashoggi, ma ha perso gran parte del suo slancio tra le polemiche.
Il signor Shanahan ha affermato che il regno aveva bisogno di riabilitare la sua immagine per mantenere in pista progetti come Neom.
Secondo motivo: anche l'Arabia Saudita ha bisogno di diversificare. Il regno fa affidamento sul reddito derivante dalla vendita del petrolio e del gas, ma ciò diventerà più insostenibile man mano che l'azione contro il cambiamento climatico aumenterà e le risorse si esauriranno.
Neom potrebbe anche svolgere un ruolo nella sua industria del turismo poiché l'Arabia Saudita si muove verso essere un marchio per una vita sostenibile ed ecologica. Il sito web di Neom rileva che il progetto si trova a sei ore di volo dal 40% del globo.
"È più di un progetto di vanità, [MBS] vuole essere visto come il grande modernizzatore", ha affermato Shanahan.
Ciò aiuta anche MBS a fare appello alla sua base di sostegno tra i giovani del regno che stanno già beneficiando delle sue riforme sociali.
"Allo stesso tempo è completamente spietato nel tagliare le ginocchia a qualsiasi critico delle sue azioni, qualsiasi potenziale rivale ... e anche colpire duramente qualsiasi critica pubblica nei suoi confronti", ha detto Shanahan. Funzionerà? C'è scetticismo sul fatto che la visione del principe ereditario per Neom sia realizzabile.
Shanahan ha affermato che tradizionalmente le persone sono diffidenti nei confronti degli annunci fatti in Arabia Saudita perché "l'annuncio era la cosa e ciò che è effettivamente accaduto dopo l'annuncio potrebbe essere completamente diverso".
Ma ha notato che MBS ha ottenuto riforme sociali sostanziali di cui si era parlato solo in precedenza, quindi sarebbe interessante vedere se sarebbe stato in grado di forzare anche la sua visione di Neom.
"Tutti stanno riservando la loro visione di Neom e The Line.. il lavoro è certamente in corso su Neom, ma aspettiamo un paio d'anni per vedere cosa succede davvero".
Indipendentemente dal fatto che verrà mai costruito, il dottor Hughes afferma che Neom crea un'immagine dell'Arabia Saudita come vuole essere vista: moderna e innovativa. Il regno è stato in prima linea con il suo marketing per molto tempo, dice, pubblicizzando la sua velocità di Internet come tra le più veloci al mondo, così come le sue rivendicazioni di riforma sociale, incluso il permesso alle donne di lavorare, guidare e lasciare il paese senza il permesso di un tutore maschio. È anche molto orgoglioso del suo settore terziario.
Penso che stiano cercando, in un certo senso, non solo di costruire il loro marchio, ma anche di riparare i reati del passato... "e uno dei modi in cui lo fai, è attraverso queste cose come questi grandi sviluppi, dimostri di essere moderno ", ha detto il dottor Hughes
Un profilo di The Atlantic all'inizio di quest'anno diceva che il principe ereditario vuole trasformare "uno dei paesi più strani del mondo in un luogo che potrebbe essere plausibilmente chiamato normale".
Il dottor Hughes ha affermato che l'Arabia Saudita potrebbe aver visto il successo degli Emirati Arabi Uniti nella commercializzazione di Dubai nel resto del mondo come città di destinazione o comoda località di sosta. Attraverso Neom e The Line, il principe ereditario spera che il mondo non veda più l'Arabia Saudita come una nazione conservatrice dominata dagli uomini in cui l'omosessualità è ancora punita e le donne sono represse.
Il futuristico paesaggio urbano di Neom è una visione alternativa di come il regno vede se stesso e il suo futuro.
"Quell'immagine, vogliono che sia l'aspirazione che vedi quando visiti lì, ma anche che d'ora in poi hai in mente dell'Arabia Saudita", ha detto il dottor Hughes.
Cosa è successo di recente sul progetto Neom?
Le autorità dell’Arabia saudita sono incaricate di sgomberare i territori per lasciar spazio alla costruzione di Neom; questi territori però sono occupati dalla popolazione di Huwaiat a cui è stato imposto di sgomberare le aree; lo sgombero è stato forzato e portato a termine con metodi poco etici.
La corte penale dell’Arabia Saudita due settimane fa, il 2 ottobre ha condannato a morte tre membri della tribù di Huwaitat a causa della loro opposizione allo sgombero del territorio. Per secoli quella popolazione ha abitato in quella regione saudita vicino Tabuk e negli ultimi mesi tante persone di quella tribù sarebbero state arrestate, molestate, torturate e perfino uccise per non aver ceduto i propri terreni.
Le persone condannate a morte si chiamano Shadli, Ibrahim e Ataullah al- Huwaiti i quali si sono opposti allo sgombero e hanno pubblicato video in cui venivano attuati gli sgomberi con metodi irrispettosi nei confronti del loro popolo
Certo è che le operazioni di marketing milionarie per rendere l’immagine dell’Arabia Saudita migliore all’estero si scontrano con i metodi violenti e oppressivi utilizzati dal governo contro la popolazione.
Nonostante questo l’Arabia Saudita ha ottenuto di ospitare i giochi olimpici invernali del 2029… nel deserto!
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